Cos'è il codice ATECO
Il codice ATECO è la sigla alfanumerica con cui l'Istat classifica ogni attività economica svolta in Italia. La assegna l'Agenzia delle Entrate al momento dell'apertura della partita IVA, sulla base della dichiarazione di chi avvia l'attività, e la usano anche le Camere di Commercio, l'Inps e l'Inail nei rispettivi archivi. Serve a un unico scopo: dire, con un codice comune a tutta la pubblica amministrazione, di cosa si occupa davvero un'impresa o un lavoratore autonomo.
La sigla nasce dall'acronimo di "attività economiche" e "classificazione", ed è la versione italiana della classificazione europea Nace, gestita da Eurostat. L'Istat la aggiorna periodicamente per tenere il passo con mestieri e settori che cambiano: l'ultima versione, ATECO 2025, è entrata in vigore il 1° gennaio 2025 ed è operativa dal 1° aprile 2025, al posto della precedente ATECO 2022.
Come funziona la classificazione
Ogni codice ATECO si legge come un albero che si restringe man mano che si aggiungono cifre. In cima ci sono 21 sezioni, indicate con una lettera, dalla A dell'agricoltura alla U delle organizzazioni extraterritoriali. Ogni sezione si divide in divisioni, indicate con due cifre: è il livello più usato nella pratica, perché già abbastanza specifico da distinguere settori diversi. Le divisioni si dividono a loro volta in gruppi (tre cifre), classi (quattro cifre) e categorie (cinque cifre); l'ultimo livello, le sottocategorie a sei cifre, esiste solo nella versione italiana e non ha una corrispondenza diretta nella Nace europea.
| Livello | Cifre | Esempio |
|---|---|---|
| Sezione | 1 lettera | A · Agricoltura, silvicoltura e pesca |
| Divisione | 2 cifre | 01 · Produzioni vegetali e animali, caccia e servizi connessi |
| Gruppo | 3 cifre | 01.1 · Coltivazione di colture agricole non permanenti |
| Classe | 4 cifre | 01.13 · Coltivazione di ortaggi e meloni, radici e tuberi |
| Categoria | 5 cifre | 01.13.1 · Coltivazione di ortaggi e meloni |
| Sottocategoria | 6 cifre | 01.13.11 · Coltivazione di ortaggi e meloni in piena aria |
Codice primario e codici secondari
Un'impresa può avere più codici ATECO insieme, se svolge più attività: quello primario è legato all'attività con il valore aggiunto più alto, gli altri restano secondari. Il codice primario va aggiornato quando cambia l'attività prevalente, cioè quando un'attività diversa da quella dichiarata la supera in valore aggiunto per un periodo prolungato. La correzione si chiede tramite l'Agenzia delle Entrate o la Camera di Commercio, a seconda di come è stata aperta la partita IVA.
Codice ATECO e contratto collettivo
Il codice ATECO non decide da solo quale CCNL si applica: la scelta del contratto collettivo resta un accordo tra le parti, tutelato dalla libertà di associazione sindacale e contrattuale riconosciuta dal nostro ordinamento. In pratica, però, il codice ATECO è il riferimento più immediato per orientarsi tra i quasi 1.600 contratti collettivi depositati in Italia, perché descrive con precisione il tipo di attività svolta.
Dal 2025 il Cnel, che tiene l'archivio ufficiale dei contratti collettivi, classifica ogni CCNL depositato anche per codice ATECO. La novità aiuta chi assume e i consulenti del lavoro a orientarsi, e in un caso specifico diventa un controllo richiesto per legge: negli appalti pubblici, il nuovo codice dei contratti (decreto legislativo 36/2023) chiede alle stazioni appaltanti di verificare che il contratto collettivo applicato dall'impresa aggiudicataria sia coerente con l'attività svolta, e il codice ATECO è il primo dato da cui partire.
Da ATECO 2022 a ATECO 2025
Chi ha aperto la partita IVA prima del 2025 ha ancora, formalmente, un codice della classificazione precedente. Il passaggio alla nuova non richiede un'azione da parte di chi ha l'attività: l'Istat ha pubblicato una tabella di raccordo che converte ogni vecchio codice nel corrispondente codice 2025, e Agenzia delle Entrate e Camere di Commercio l'hanno già applicata d'ufficio agli archivi esistenti. Le differenze tra le due versioni riguardano soprattutto le sottocategorie più recenti, introdotte per attività diventate rilevanti solo negli ultimi anni, dal digitale ai nuovi servizi alla persona. Dal 2026 l'Istat prevede aggiornamenti annuali più mirati, al posto delle revisioni complete che finora avvenivano ogni dieci-quindici anni. Puoi cercare qui sopra anche con un vecchio codice ATECO 2022: la ricerca lo riconosce e mostra il codice 2025 corrispondente.